Жадеит

Жадеитът е скъпоценен камък от групата на пироксените и е единият от двата минерала, които се определят като жад — другият е нефритът. Макар двата камъка да си приличат външно, жадеитът е по-твърд, по-плътен и се среща значително по-рядко, което го прави и по-ценен. Химически той представлява натриево-алуминиев силикат и кристализира в моноклинна система, като почти винаги се образува в плътни, преплетени зърнести агрегати, а не в едри отделни кристали.

Цветовата палитра на жадеита е изключително богата — от класическото наситено изумрудено зелено, известно като императорски жадеит, през бяло, кремаво, жълто, оранжево и червеникаво, до лилаво, синкаво, сиво и почти черно. Цветът се дължи на примеси от хром, желязо и манган. Камъкът е полупрозрачен до непрозрачен, има характерен мазен до стъклен блясък след полиране и се отличава с изключителна жилавост, която му позволява да бъде обработван във фини и сложни форми.

Основните находища на жадеит са в Мианмар, а по-малки залежи има в Гватемала, Русия, Казахстан и Япония. В продължение на хиляди години камъкът е бил високо ценен в Китай и в културите на Централна Америка, където е използван за амулети, ритуални предмети и украшения. И днес жадеитът се смята за камък на хармонията, равновесието и благополучието, а в бижутерията се цени заради наситения си цвят и топлото усещане при допир.